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    挤进人群，卫昭来到周里正附近：“里正叔我在这呢。”

    “昨天……多亏了你们……不然……不然我都不知道自己怎么回来的。”周里正说话连呼带喘，昨日还精神矍铄如今倒像是油尽灯枯。

    “里正叔，这到底是咋回事？”陈疤头心直口快，问出村民最关心的问题。

    周里正双手握拳，指尖泛白，哆嗦着嘴唇道：“不交落户钱，不给粮食。”

    接着便把宋典吏的话原封不动地跟大伙学了一遍。

    村民中立时响起接连不断的咒骂声。

    “这他娘的就是明抢。”

    “咱们要有银子谁落户这破地方，没想到这梧州城比那帮抢匪还黑心。”

    “他们这是活活要饿死咱们。”

    一声高过一声的愤恨怒骂后，接着是死一样的寂静和低声的啜泣。

    “里正叔，咱们没有粮，这个冬天咋过啊？”穆青问出心底最担忧的问题。

    周里正没有立刻回答，沉默半晌开口道：“地已经开了，总不好荒着，明日随我去县里粮铺看看。”说着周里正随手拿起枕边的钱袋子：“我这手里还有一百文，是之前大伙凑的打点典吏的钱，结果他没收，剩下的大伙凑凑，能买多少算多少，活人总不该被尿憋死。”

    大伙觉得周里正说的有道理，重振精神，纷纷回家翻箱倒柜。

    卫昭倒是不着急，之前那颗老参卖的钱还剩下七两的银子。

    但沈明砚身上的伤还没好利索，药还需继续吃，梧州城的物价尚不清楚，剩那点银子她不敢乱动。

    很快，不交钱就不给粮食的消息在村中传开。

    平日里最是热闹的清晨，此时静得像个荒村，压抑绝望的气氛在村中蔓延。

    卫昭回到沈家，肖氏迎了上来：“阿昭，他们说……粮不给了？”

    即便沈家每日有木薯充饥，但依旧没有粮食来的实在。

    “嗯，暂时是不给了，不过没事，咱们可以进城买，嫂子别担心。”卫昭的安慰没让肖氏半点放松，眉头反倒皱得更深。

    卫昭进了屋，从床下面的破鞋里翻出全部银子，打算明天跟周里正他们一起进城看看。

    “阿昭，我进来了！”沈明砚的声音在外面响起。

    卫昭起身把门打开，就见着沈明砚正扶着门框，沈莹正帮他打扫裤子上的尘土。

    “又去拔草了？”卫昭把人扶进屋，接过沈莹手中的扫帚。

    “嗯，趁早收拾出来，也能早些种些菜。”沈明砚是个很务实的人，他努力挪到条凳上坐好，重重的呼出一口气。

    “阿昭，我打算明日跟你一起去县城。”沈明砚说出心中想法：“如今我这手拿笔虽不如从前，但给人抄书或支个摊子代写书信应该也能挣几个铜板。”

    卫昭把银子摊放在床上：“银钱的事你不用操心，现在你最要紧的是把身子养好，这样才能把家撑起来。”

    “可……那是你的钱……”沈明砚的语气里充满了内疚。
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